近日，横琴长隆企鹅酒店迎来一则暖心喜讯：广东首只本土出生的极危物种非洲企鹅宝宝顺利完成“鹅生”首次下水，并正式和广大游客见面。这只新晋萌宝被命名为“阿零”，寓意广东在非洲企鹅本土人工繁育领域实现零的突破，也标志着横琴长隆在珍稀鸟类、极地动物科研保育领域取得重要阶段性成果，为极危企鹅物种保护增添宝贵新生力量。
不同于大众熟知的极地企鹅，非洲企鹅学名斑嘴环企鹅，是全球唯一扎根非洲大陆的企鹅物种，辨识度极高。其额头自带标志性白色带状斑纹，加之叫声浑厚响亮、穿透力极强，被当地居民戏称为“公驴企鹅”。然而，这一特色珍稀物种正面临严峻的生存危机，种群数量持续锐减。数据显示，2023年全球非洲企鹅繁殖对数量首次跌破1万对，2024年被世界自然保护联盟（IUCN）正式列为极危（CR）物种，物种保护迫在眉睫，在此背景下，“阿零”的成功繁育与健康成长极具生态保护意义。
据了解，“阿零”于今年5月30日顺利破壳出生，刚出生的小家伙体重仅90克，一身自带颗粒质感的天然卷毛模样呆萌可爱。经过两个多月的精心抚育，“阿零”顺利完成换羽，体态愈发灵动健康。8月5日上午，在专业保育员的全程引导与悉心看护下，它迎来了人生中第一次下水体验。初次接触水面的“阿零”起初略显拘谨，很快便解锁企鹅与生俱来的游泳天赋，在水中灵活扑腾、自在游弋，姿态憨态可掬。为保障幼崽安全，保育员全程陪护，并严格把控下水时长，全力守护小家伙健康成长。
呆萌可爱的“阿零”首次公开亮相，迅速吸引大批游客驻足围观、拍照记录。不少亲子游客被小家伙勇敢试水的模样治愈，市民邓女士表示，此前一直以为企鹅只生活在极地，第一次了解到非洲也有原生企鹅，近距离观看极危企鹅幼崽成长，既新奇又有意义。据介绍，横琴长隆企鹅酒店是国内热门亲子文旅地标，酒店企鹅自助餐厅可让游客沉浸式与企鹅种群近距离互动，直观感受极地生灵魅力。
珍稀极危企鹅的人工繁育对养护技术、环境把控要求极高，每一步都是精细考验。长隆企鹅保育员吴楚群介绍，非洲企鹅育幼最大难点在于精准控温，幼崽对温度极其敏感，过热、过凉都会危及生命。在亲鸟哺育阶段，亲鸟沾水潮湿后，极易将幼鸟蹭湿，若处置不及时，幼鸟极易失温夭折。此外，幼崽肠道脆弱、抗病能力弱，“阿零”曾在25日龄时突发拉稀、呕吐症状，保育团队立即启动专项护理方案，经过两周精细化、全天候悉心照料，最终帮助小家伙顺利康复、茁壮成长。
目前，横琴长隆已保育31只非洲企鹅，种群规模稳定、养护体系成熟。作为全球人工保育环境下规模最大的企鹅展示种群培育基地，横琴长隆此前已成功实现帝企鹅等多种珍稀企鹅的人工繁育，积累了丰富的极地珍稀动物保育、科研经验。
此次“阿零”的成功繁育，不仅填补了广东非洲企鹅本土人工繁育的空白，更为全国极危斑嘴环企鹅的保育研究、种群复壮提供了宝贵实践样本。下一步，横琴长隆将持续深耕珍稀极地动物繁育、科研攻关与生态保护工作，同时常态化开展动植物科普教育活动，向公众普及极危物种保护知识，传递生态保护理念，凝聚社会力量共同守护珍稀海洋极地生灵。